Cualquier persona es capaz de reconocer un Cocker, ya que debido a su gran popularidad se le puede ver en multitud de hogares.

Son de un irresistible encanto, tiernos y afectuosos con su familia, aunque llenos de caracter.

El Cocker es algo terco, pero si por algo se le conoce es por sus muestras de alegría constantes, de las que hace partícipe a todo el mundo, le gusta ser tratado como un miembro más de la familia y participar en todas las actividades de ella. Siente un profundo apego por su dueño con el que crea vínculos muy fuertes de afecto y mantiene excelentes relaciones con quienes lo rodean, aunque puede mostrarse celoso cuando no es él quien recibe las mayores dosis de caricias. Es sociable con los extraños y bastante confiado por lo que puede ser víctima de los amigos de lo ajeno.

Historia

Es posible que la palabra “spaniel” derive de un vocablo cartaginés “span” con el que eran llamados los perros que perseguían conejos allá por el año 500 a.C. en Europa, también se dice que puede derivar de la palabra “Espaigneul” (español) de origen Románico. La verdad es que no puede asegurarse nada, lo que si se sabe es que los Spaniels eran reconocidos antes de la llegada a Gran Bretaña desde Normandía, de Jaime “El Conquistador”. En las crónicas se menciona un Spaniel cuyo valor en el año 920 d.C. era de una libra, toda una fortuna en la época.

En el año 1340 se encuentra una referencia en la literatura inglesa sobre un Spaniel de talla pequeña que se usaba para la cacería de una especia de gallineta silvestre llamada en inglés “woodcock”, del que es probable que derive el nombre Cocker.

En el siglo XV se usaban los Spaniel en la cetrería o halconería. Más tarde, en el siglo XIX, se emplearon para levantar las aves.

Su versatilidad creció y fue cuando se dieron cuenta de que este perro era feliz en diferentes condiciones y también le gustaba nadar. El alegre Cocker Spaniel, se convirtió en un perro muy popular como mascota de compañía, también es empleado como perro de terapia para personas discapacitadas y ancianos, donde está desarrollando una labor muy apreciada.

Existen dos tipos de Cocker, el Spaniel Inglés y Spaniel Americano, el primero es procedente de Gales, el Americano es descendiente del Inglés y fue criado en los Estados Unidos buscando un perro más pequeño, con abundancia de pelo, lucido y elegante, orientado más hacia la compañía que a la cacería.

Estandard

La cabeza tiene un cráneo ancho, de aspecto ligero con una trufa grande. Las orejas se implantan bajas, son lobulares y cubiertas de pelo, de gran longitud. Predisponen a padecer otitis por dichas características, sobre todo si se bañan a menudo.

Los ojos, en forma de almendra y grandes, son de color oscuro y suelen padecer problemas de párpados. Los maxilares son fuertes, con cierre en tijera y potente dentición. El cuerpo es compacto, con pecho bien desarrollado y ligera inclinación desde el lomo hasta la cola. Las patas son fuertes y musculadas, sobre todo las traseras.

Es un perro glotón y su peso varía de 12 a 15 kg, en función de la actividad que se le dé.

Tiene un manto de pelo liso de textura suave y sedosa, el pelaje del cuerpo es denso, brillante y suave al tacto, los flecos son largos en zonas como las patas, orejas y pecho.Los colores pueden ser variados desde el negro, negro y fuego, negro y blanco, dorado, chocolate, particolor, etc. Cuanto mas oscuro es el color mas denso es el pelo, siendo los de color claro de pelaje mas sedoso. Su cola, en caso de no haber sido cortada, no debe estar muy pegada al cuerpo y está siempre en constante movimiento. Tiene un promedio de vida de 12 a 14 años.

Cualidades

Es una magnífica mascota para personas adultas que puedan dedicarle tiempo al perro. Se llevan bien con niños mas bien grandes, que con los muy pequeños, a estos hay que enseñarles desde temprana edad a respetar al perro, especialmente cuando desee descansar, ya que pueden ser poco tolerantes si se los fastidia mucho y pueden llegar a molestarse.

Son extremadamente afectuosos, tiernos con su familia, pero llenos de temperamento. Ama la compañía y no soporta los ratos prolongados de soledad, querrá acompañar a su dueño a todas partes y se quedará apenado cuando no lo lleven, aunque puede sobrellevarlo si es acostumbrado desde pequeño, por lo que le aconsejamos le enseñe desde el principio. Igualmente hará toda una fiesta de entusiasmo cuando su dueño regrese aunque haya salido sólo a comprar el periódico, lo seguirá por toda la casa curioso y feliz. Es un juguetón inagotable que, a pesar de su expresión tristona, desea ser y hacer feliz al que le acompaña.

Son consumados deportistas, muy dinámicos y poseedores de una gran fogosidad que puede confundirse con nerviosismo. El tamaño del Cocker combinado con su iniciativa extrovertida es compatible con la vida en un apartamento.

Desde temprana edad se debe definir quien es el que manda en la casa, sin abusos ni golpes físicos, pero tampoco permitirle malacrianzas, pues puede convertirse en un tirano peludo.

Como perro de cacería requiere ejercicio por lo que se recomienda llevarlo a caminar todos los días. En las competencias de agilidad lo hace muy bien. Es sociable con los extraños por lo que no es extraño los robos de cachorros que no están vigilados y pasean a su aire.
Salud y Cuidados

El Cocker es un perro robusto, nada propenso a padecer enfermedades. Si bien es cierto que existen algunos males relacionados con la raza, debido a su morfología o herencia:

Otitis: una de las dolencias más frecuentes que aquejan a los perros de orejas largas, ya que estas impiden que se airee bien la zona, lo que favorece la instalación de parásitos y focos bacterianos que causan infecciones. Es muy importante llevar una higiene regular de la zona y se sugiere la depilación del pelo interior de la oreja.

Atrofia progresiva de la retina: se trata de una enfermedad hereditaria y para que se manifieste ambos padres deben ser portadores (recesiva), se manifiesta en la madurez del perro, iniciándose con pérdida de la visión nocturna degenerando hasta la ceguera total. No tiene cura.

Son muy glotones, es muy importante que haga ejercicio para mantenerlo en forma, calmara su temperamento y evitará que se convierta en un perro obeso, vigile su alimentación y siga las cantidades recomendadas por su veterinario.

Adaptable como mascota del hogar, el Cocker Spaniel ajustará sus necesidades rápidamente a las de la familia, pero a menos que se le permita hacer una buena cantidad de ejercicio, no estará en la condición física que debería. Al Cocker Spaniel le gusta divertirse y compartir con la familia, los perros que se aburren, pueden comportarse muy mal y hacer travesuras.

Su pelaje necesita recorte y esto debe ser realizado por un profesional, o el dueño puede adquirir el equipo apropiado y aprender a hacerlo él mismo. Deben ser cepillados a diario. Las uñas deben recortarse según sea necesario. Sus ojos deben ser limpiados con regularidad.

Por ser propensos a las otitis, las largas orejas deberían ser revisadas cada semana y prestarles especial atención, limpiando cualquier suciedad, es importante mantener el interior de las orejas limpio. Si llegara a tener una infección en el oído, hay que llevarlo al veterinario cuanto antes, una infección crónica puede causar mucho dolor en el perro y llegar a terminar en sordera.

El Cocker Spaniel puede tener problemas de sordera hereditaria. En los Estados Unidos se estima que un 6.9% de los perros serán sordos de al menos un oído.

Si se decide por esta raza lleve el cachorro al médico veterinario para que le haga un reconocimiento para descartar cualquier eventualidad.